普通发动机均通过油门的开闭来调节吸气量。如果采用这种方式，低负荷时就会通过关小阀门来减少吸气量，这样一来，就会因进气歧管的负压而生产阻力，从而导致损失。这就是泵吸损失。
而配备CVVA的发动机则不通过开闭油门，而是凭借阀门提升量来调节吸气量。采用吸气凸轮的运动传递给第1和第2摇臂，与第2摇臂连接的油门上下运动的构造。在第2摇臂上部配备有“控制杆”，控制杆前端在第2摇臂的上部旋转移动。控制杆前端位置为第2摇臂旋转运动的支点，这样一来就可调节阀门提升量。
该构造的设想用途是，低速旋转时，通过减小阀门提升量来减少吸气量，高速旋转时则通过增大阀门提升量来增加吸气量。控制杆本身则通过由旋转马达配套使用滚珠丝杠的致动器来驱动。
该公司认为，以直列气缸发动机为例，尽管全部气缸均需配备控制杆，但是只需一个致动器即可驱动所有控制杆。不过，“还不能直接内置于发动机中，需要进一步减小尺寸”。