有媒体称，川气东输可被列为继三峡工程、西气东输、青藏铁路、南水北调之后的第五大工程，根据已被核准的《国家发改委关于核准川气东送工程项目的请示》，到2010年，中石化每年将往上海输送19亿立方米天然气。与此前在沪占据主导地位的中石油“分庭抗礼”。而中石油、中海油和中石化这三大油气公司到时也将齐聚上海，展开各自的天然气业务布局。
价格与中石油持平
中石化早在2006年7月6日就启动了“川气东输”前期工作。据业内专家介绍，“川气东输”工程预计总投资632亿元，由两部分组成，一部分是普光气田勘探、开发以及气体处理工程。中石化在今年5月获得股东正式批准，发行200亿元长期国债，用于发展对其至关重要的普光气田。普光气田是我国目前发现的最大的五个2000亿立方米以上大气田之一，截至2006年底，累计探明天然气储量达到3560亿立方米。这将是川气东输最主要的气源。
中石化前任董事长陈同海今年早期在香港媒体见面会上曾说，中石化希望到2008年底供气量超过100亿立方米，2009年普光气田能够每年输送150亿立方米的天然气。这个数目相当于去年全国天然气总产量的1/4。
川气东输的另一部分是从普光气田到上海的长输管线工程。此管道工程包括1条通往上海的干线、1条通往河南的支干线和分别通向四川、重庆和江苏的3条支线，主干线四川普光－上海，全长1647千米，途经重庆市、湖北省、安徽省、浙江省、江苏省。此外，支干线从湖北省宜昌市，到河南省濮阳市；3条支线中一条起于四川省天生分输站，止于达州末站；一条起于重庆市的梁平县，止于重庆市的长寿区；一条起于安徽省宣城，止于江苏南京。输送管道工程全长超过2800公里。
全部管线中，通往上海的主干线最受人关注。这条长达1647千米的干线能帮助中石化进入目前由中石油所主导的东部天然气市场。中石化已与上海签订了供气合同，据媒体报道，中石化销往上海的天然气门站价格将和中石油西气东输的天然气上海门站价格一样。
对于中石化的川气东输之所以会落定上海，发改委此前曾表示，根据我国天然气管网建设的总体规划，西北天然气将随着陕京复线的南下供应冀鲁沿线地区，因此建议这一工程至长三角地区。
东部成“兵家必争之地”
从上海的天然气市场来看，受到西气东输推动，目前上海天然气市场需求从4亿立方米增长到2005年的19亿立方米。而按照上海市的规划，到“十一五”末，天然气在上海一次能源消费中的比例将由3%提高到7%。
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